Cette course, le Critérium international, est habituellement présentée en France au mois de mars. Elle se tiendra à Québec à la mi-mai, sur une période de trois jours, et permettra de couronner un cycliste qui excelle dans les trois principales facettes du cyclisme, soit en ligne, contre la montre et en côte. Selon le directeur général du Tour de France, Jean-Marie Leblanc, quinze ou seize équipes devraient être présentes à Québec, dont une dizaine qui participent au Tour de France.

Le projet original du maire L'Allier pour que se tienne dans la capitale une étape du Tour de France en 2008 est mort au feuilleton. Voilà que prend fin cette saga de plusieurs mois qui avait amené le premier citoyen de Québec à se rendre à Paris, envoyé nos experts locaux en mission de répérage, et intensifié la présence de la Vieille Capitale lors de différentes manifestations cyclistes pour «se positionner au niveau des courses cyclistes majeures». Même la mairie de Trois-Rivières avait fait passer une résolution donnant son appui à Québec pour que son rêve se réalise.

Avec une énergie soutenue pendant deux ans, l'Hôtel de ville a multiplié les efforts, allant même jusqu'à presser ses citoyens à participer, en juillet 2003, à la Classique cycliste Montréal-Québec Louis Garneau, non pas en enfourchant un vélo, mais en montrant que la capitale est un lieu privilégié pour la tenue d'événements culturels et sportifs d'envergure. «Il est important de démontrer aux cyclistes de partout nos capacités d’accueil et d’organisation, en particulier avec le projet d’accueillir le Tour de France en 2008» clamait alors un communiqué municipal, avant d'inciter la population «à encourager les cyclistes durant leur parcours et particulièrement au fil d'arrivée».

Québec ne sera pas à court d'événements sportifs en 2008, car s'ajoute au Critérium international le Championnat mondial masculin de l’International Ice Hockey Federation (IIHF).